공정한 대안을 찾는 사람들

5일 차는 강원도 끝에 위치한 양구에 향하는 일정으로 일찍 움직였다. 전국 89개 소멸지역 중 하나인 양구는 올해 1월 1일 부터 인구감소지역 지원 특별법으로 행안부의 지방소멸대응기금의 지원을 받고 있다. 많은 지역 중 양구가 선택된 이유는 양구가 지방소멸 문제를 해결하기 위한 많은 정책을 시행하고 있어 이를 직접 눈으로 보고 논의하기 위해서였다. 특히 지방소멸문제를 겪을 한일 미래세대가 이를 논의하고 양국간에 해결책을 공유하는 뜻 깊은 시간이었다.  

다음 일정은 DMZ 펀치볼 트레킹이었는데, 곳곳에 입산금지 표시와 함께 자물쇠가 있고 지뢰주의 표지판도 있어 모두가 전쟁기념관 등에서 배운 한국전쟁을 몸소 느낄 수 있었다. 긴장된 분위기 속에 대표단은 계속해서 앞으로 나아갔고 약 1시간의 해설사님의 강의를 들으며 트레킹을 마무리했다. 

일본 대표단은 뿐만 아니라 총탄에 구멍이 뚫려있는 군모를 보며 세계 유일의 분단국가인 한국의 생생한 현장을 느꼈다.

비내리는 펀치볼을 뒤로하고, 천연야생화를 원재료로 하여 나만의 스킨, 세럼 만들기 활동으로 한국의 자연을 즐기는 체험도 이어졌다. 그 뒤엔 서울에서 양구로 이주하여 양구의 파지 사과로 식품을 만드는 까미노 싸이더리를 방문하여 두 대표님이 준비해주신 다과를 먹으며 강연을 들었다. 일본 대표단은 일반적인 관광에서는 느껴보지 못하는 새로운 활동과 만남으로 한국을 더 깊이 알아갈수 있었다. 나는 한국인으로서 처음 체험해보는 것인데 일본 친구들은 얼마나 어떻게 느꼈을까. 우리나라 고유의 아름다움을 함께 나눌 수 있어 매우 뜻깊은 여행이었다.

마무리로 서울에 돌아와 주말인 6~7일차에는 한국가정을 만나는 1박2일 홈스테이를 진행했다. 서울 내 각기 다른 한국 가정을 방문하는 홈스테이는 집 근처 한국 사찰에 가보기도 하고, 1인 가구에서 4인 가구까지 다양한 가정에 머물며 짧지만 굵게 한국을 경험했다고 생각한다.

마지막 한국 일정을 끝내는 8일차.

모두가 돌아가며 일주일간의 소감과 일본 귀국 후 활동계획을 발표하는 성과보고회를 가졌다. 일본 각 지역의 자신들이 속한 커뮤니티나 학교에서 토론해보겠다는 원대한 포부를 밝혔다. 똑같은 여행이었음에도 인상적인 부분이 모두가 달라 서로에게 감탄하는 시간이었고 다가올 미래가 기대되는 마음으로 즐겁게 끝을 마무리했다. 

어떻게보면 짧고도 길었던 8박 9일 한국을 방문한 28명의 일본 대학생. 그들의 마음속에 부디 한국이 잘 전해졌길 바란다. 각자가 경험했던 한국은 이제 일본을 넘어 세계로 퍼질 것이다. 그 안에서 새로운 움직임이 일어날 것을 기대해본다. 부디 모두의 시간이 미래의 초석으로 남겨지길 바란다.